Construyendo la base para RTLS: Alineando tecnología, infraestructura y flujos de trabajo clínicos

Los sistemas de localización en tiempo real (RTLS) están evolucionando más allá del simple seguimiento "en tiempo real" hacia sistemas que respaldan las operaciones hospitalarias y los flujos de trabajo clínicos a largo plazo. La narrativa sobre cómo se utilizan estos sistemas en los hospitales está pasando de "¿qué está pasando ahora?" al análisis predictivo y la gestión integral de instalaciones. Esta herramienta es cada vez más crucial e integrada, por lo que requiere una consideración cuidadosa durante la fase de planificación. Muchas veces, los proveedores de RTLS se seleccionan antes de discutir factores clave con las partes interesadas del hospital y los equipos de diseño. La elección del proveedor de RTLS adecuado comienza con tres debates importantes.

Evaluación de sus instalaciones y definición de objetivos

Está llegando al punto, durante la fase de planificación de su próximo centro sanitario, en el que debe seleccionar un proveedor de llamada de enfermería. Programa demostraciones con un par de proveedores y espera quedar impresionado por cómo sus nuevos sistemas utilizan RTLS y han mejorado la eficiencia en otros hospitales. Este es un punto de entrada común, ya que muchos sistemas modernos de llamada de enfermería vienen ahora con capacidades RTLS "nativas", lo que a menudo lleva a los hospitales a una selección prematura del proveedor antes de comprender las necesidades generales de la instalación.

Si avanzamos hasta la construcción, se dará cuenta de que se está quedando sin espacio para el cableado y es posible que no tenga el personal necesario para aprovechar al máximo todas las funciones de su nuevo sistema. Esta es la "trampa del retroceso" al seleccionar soluciones RTLS. Muchas personas eligen primero un fabricante y luego adaptan sus necesidades a la tecnología. En cambio, este proceso debería comenzar con objetivos operativos claramente definidos y, a continuación, seleccionar proveedores alineados con esos objetivos.

Algunos casos de uso comunes de RTLS a considerar incluyen la seguridad del personal, la protección de activos y salidas, y los flujos de trabajo clínicos, como el registro automático de enfermería o los registros de rondas automatizados. Destacar estas mejoras en el flujo de trabajo ayuda a los médicos a ver el valor inmediato más allá de simplemente encontrar una bomba de infusión perdida. Todo esto variará según las necesidades de sus instalaciones, por lo que realizar escenarios exhaustivos de "un día en la vida" con un consultor tecnológico puede ayudarle a precisar las necesidades específicas de su centro.

Identificar a los socios y partes interesadas adecuados para participar en el proceso de planificación inicial, como consultores tecnológicos, arquitectos, personal de TI y médicos, le ayudará a obtener una imagen más clara de la infraestructura necesaria para respaldar los flujos de trabajo tecnológicos que desea en todo el hospital. Por ejemplo, si su nueva solución RTLS requiere un sensor en cada habitación de paciente, será necesario instalar cableado adicional en cada una de ellas. Esto puede afectar significativamente a la infraestructura necesaria para tender el cableado por todo el edificio y al tamaño de los racks en las salas de tecnología.

Interacción con Wi-Fi y tecnologías secundarias

Los RTLS modernos suelen aprovechar el sistema Wi-Fi existente, que también comparten los equipos médicos y otras necesidades de las instalaciones. Estos sistemas procesan cantidades crecientes de datos y, para funcionar de forma fiable, necesitan redes Wi-Fi que puedan soportarlos. Las nuevas instalaciones deben aspirar a Wi-Fi 7 (o al menos 6E) y garantizar que se instalen dos cables Cat6A en cada punto de acceso inalámbrico (WAP). Esto garantizará que los datos se procesen de forma rápida y fiable en toda la instalación. Cabe destacar que la transición a Wi-Fi 7 introduce la operación multienlace (MLO), que cambia las reglas del juego para los casos de uso de RTLS sensibles a la latencia, como la seguridad del personal. Dado que los WAP requerirán dos cables Cat6A, se debe prestar atención adicional a las rutas de cableado y a las salas de tecnología para garantizar que tengan espacio para acomodar el cableado adicional.

Los sistemas RTLS no solo requieren Wi-Fi; muchos de ellos necesitan tecnología infrarroja (IR) o sonar para satisfacer necesidades más localizadas. El Wi-Fi por sí solo suele "filtrarse" a través de paredes y suelos, lo que lo hace insuficiente para necesidades de alta precisión. La tecnología IR se ha utilizado habitualmente como tecnología secundaria, pero es sensible a la interferencia lumínica y a la luz solar directa. Esto se está convirtiendo en un problema cada vez mayor, ya que el diseño moderno fomenta una mayor presencia de luz natural en las habitaciones de los pacientes para mejorar su estado de ánimo y su proceso de curación. Por ello, los sensores de sonar o acústicos se han convertido en una tecnología secundaria más común. Sin embargo, esto presenta un desafío único, ya que la ubicación de los sensores es cada vez más importante. Estos sensores suelen colocarse en los techos, que son un espacio muy valioso para otros sistemas del edificio. Si su flujo de trabajo RTLS requiere sensores de sonar, es necesaria una coordinación cuidadosa al principio de la fase de diseño para garantizar una colocación precisa y un funcionamiento correcto.

Logística de infraestructura e integración

Otro aspecto importante a considerar es la interoperabilidad del sistema RTLS de un proveedor en particular. Lo más habitual es que desee evaluar hasta qué punto el software de un proveedor se integra con sus sistemas existentes de registros médicos electrónicos, llamada de enfermería y seguridad. A primera vista, puede parecer que todos los proveedores pueden integrarse con cualquier sistema. Sin embargo, un examen más detenido puede revelar que la integración solo transmite información básica y no puede impulsar procesos complejos, como cancelar automáticamente una llamada de enfermería cuando un profesional entra en la habitación.

Afortunadamente, las limitaciones a veces pueden superarse utilizando una capa de middleware robusta capaz de traducir esos eventos en tiempo real. Evaluar si la integración directa es suficiente o si es necesario un middleware para cerrar la brecha es un área clave donde un consultor tecnológico aporta un valor significativo durante la selección del proveedor, asegurando que los sistemas puedan comunicarse realmente con la profundidad que requieren sus flujos de trabajo.

La escalabilidad empresarial es otro factor importante a considerar. Querrá asegurarse de que los sistemas RTLS funcionen sin problemas en grandes campus, de modo que las tarjetas de identificación del personal funcionen en diferentes edificios sin necesidad de reprogramación manual.

Preparándose para el futuro

Quizás se pregunte: ¿por qué mi sistema RTLS necesita un cableado tan extenso? A medida que miramos hacia el futuro de los datos en los hospitales, más sistemas requerirán un cableado de mayor velocidad para permitir avances como el análisis predictivo y los gemelos digitales. Los hospitales han comenzado a utilizar datos de sus sistemas RTLS y auxiliares para predecir retrasos futuros. Por ejemplo, puede utilizar los datos de presencia del personal del sistema RTLS para estimar los tiempos de rotación de los quirófanos y mejorar el rendimiento clínico general. Además, cada vez hay más proveedores que utilizan gemelos digitales para crear modelos virtuales de instalaciones completas con el fin de probar escenarios hipotéticos. Un ejemplo de esto es el uso de datos RTLS dentro de un gemelo digital para ver cómo el cambio de ubicación de una sala de espera podría mejorar el flujo de pacientes y reducir los tiempos de espera.

Todas estas eficiencias solo son posibles porque los hospitales se aseguran de que sus RTLS y otros sistemas de construcción estén interconectados a través de una sólida red troncal de cableado de datos. Por eso es crucial realizar una diligencia debida exhaustiva al comienzo de un proyecto o reforma. Al involucrar a las partes interesadas de TI, médicos, personal de enfermería, seguridad, arquitectura, consultores tecnológicos y otros profesionales clave del diseño, puede obtener una imagen clara de cómo desea que funcione su sistema RTLS, ahorrando tiempo, presupuesto y recursos más adelante en el proceso de diseño.

TEECOM puede ayudarle

TEECOM cuenta con una amplia experiencia en RTLS y otros sistemas de tecnología de baja tensión, incluyendo llamados de enfermería, control de acceso, videovigilancia y sistemas de megafonía. Nuestro equipo puede ayudarle a evaluar sus instalaciones, definir sus objetivos y seleccionar al proveedor de RTLS adecuado para garantizar que su sistema esté diseñado para satisfacer sus necesidades específicas. Contáctenos a través de nuestro formulario de contacto para obtener más información sobre cómo podemos ayudarle a diseñar la base de su sistema RTLS.

Sobre el autor

Bryan Herrin es director y consultor sénior con más de 30 años de experiencia en el diseño e implementación de sistemas de tecnología de baja tensión que mejoran la seguridad, la eficiencia y el rendimiento en entornos complejos. Se ha centrado ampliamente en el sector sanitario, especializándose en sistemas de llamados de enfermería, control de acceso, videovigilancia, RTLS y megafonía. Su extensa trayectoria con grandes hospitales incluye el liderazgo del reemplazo del sistema de llamados de enfermería en UCSF Parnassus Heights, lo cual requirió una investigación exhaustiva de las condiciones existentes en una instalación en funcionamiento, así como el diseño de los sistemas de seguridad y llamados de enfermería para el UCSF Mission Bay Medical Center. Comenzó su carrera en la Marina de los EE. UU. como técnico electrónico a bordo de submarinos nucleares, lo que sentó las bases de su enfoque disciplinado y orientado a objetivos.

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