L'acoustique comme facteur de différenciation : concevoir des environnements d'enseignement supérieur tournés vers l'avenir

Face à la hausse des coûts de l'enseignement supérieur et à l'incertitude économique qui attend les diplômés, les parents et les étudiants réévaluent l'expérience universitaire et se posent des questions telles que :

• Ai-je vraiment besoin d'un diplôme ? On dit que la formation professionnelle pourrait m'offrir de meilleures perspectives...
• Tout est en ligne aujourd'hui, pourquoi ne pourrais-je pas simplement trouver ce dont j'ai besoin sur YouTube ?
• Même si j'obtiens un diplôme, est-il vraiment nécessaire de payer pour déménager et vivre sur le campus ?

Les établissements d'enseignement supérieur cherchent des moyens de justifier les inscriptions. Offrir la meilleure expérience de campus est un argument de poids, mais la baisse des effectifs étudiants entraîne une diminution des financements nécessaires aux améliorations. Les établissements doivent investir de manière stratégique ; s'ils ne prouvent pas leur valeur, ils risquent de ne pas avoir de seconde chance. La pression est forte pour réussir du premier coup et agir avec la plus grande efficacité possible.

Comme nous l'avons évoqué dans notre récent entretien avec un ingénieur acousticien, l'acoustique est fondamentale dans la perception sensorielle d'un espace ou d'un lieu. Une acoustique efficace améliore le confort, la santé, le bien-être, la sécurité et l'inclusivité. Dans les environnements éducatifs, une acoustique bien pensée favorise une meilleure attention, une perception plus claire de la parole et une meilleure compréhension orale, aidant ainsi tous les étudiants à s'impliquer pleinement dans leur apprentissage.

Cet effet est encore plus marqué chez les étudiants non natifs, neurodivergents ou en situation de handicap. Pour rester compétitifs, les établissements doivent viser au-delà du strict minimum ; les campus doivent offrir une expérience que les étudiants, le personnel et même le grand public ne peuvent reproduire chez eux.

Une vision d'ensemble

Pour construire une expérience unique et holistique, les universités commencent à analyser le fonctionnement du campus dans sa globalité. Les bâtiments ne doivent pas seulement fonctionner individuellement, mais au sein d'un écosystème existant. Créer des expériences cohérentes permet aux utilisateurs de se sentir à l'aise et de savoir à quoi s'attendre, même en pénétrant dans un espace totalement nouveau. Cela s'applique à la technologie qui définit de plus en plus l'aspect d'une salle de classe, à l'expérience sensorielle dans la pièce, et même à ce que l'on peut attendre d'une salle de classe virtuelle.

Concevoir un campus comme une entité complète offre également de nouvelles opportunités pour promouvoir l'équité et l'inclusivité. Par exemple, des stratégies de signalétique telles que des revêtements de sol texturés, des balises électroacoustiques et des marqueurs acoustiques physiques (comme une géométrie courbe pour focaliser le son ou des changements significatifs de réverbération) améliorent considérablement l'expérience des personnes aveugles ou malvoyantes. Les expériences multisensorielles dans les espaces de transition peuvent apporter une touche de fantaisie et de jeu à ce qui ne serait traditionnellement qu'un trajet ennuyeux vers un cours, tout en encourageant l'interaction avec le campus physique.

Cette philosophie de planification et de conception holistique s'inscrit dans les dernières tendances en matière de réflexion stratégique. La Society for College and University Planning (SCUP) Plan stratégique 2024-2029 « modélise une approche de planification intégrée » pour façonner un avenir inclusif, innovant et réactif. La conception acoustique doit s'aligner sur les objectifs stratégiques de l'établissement et sur la vision du campus pour être pleinement intégrée.

Des espaces flexibles et prêts pour l'avenir

Les besoins des campus d'enseignement supérieur dépassent désormais le cadre de la simple éducation des étudiants. Les espaces physiques doivent être aussi multifonctionnels et flexibles que possible pour maximiser leur utilité. Les amphithéâtres sont loués pour des conférences et des mariages, deviennent des plateaux de diffusion pour des événements de prestige et s'adaptent à d'innombrables configurations de sièges et de mobilier. Des salles accueillant 20 étudiants une heure peuvent devoir en recevoir 200 pour un mariage l'heure suivante. Les campus peuvent devenir des « tiers-lieux » pour les communautés environnantes, attirant non seulement le personnel et les étudiants, mais aussi le grand public.

Concevoir des espaces prêts pour l'avenir devient une question d'infrastructure, incluant des options permettant aux campus de s'adapter facilement selon leurs besoins. Cela peut se traduire par une acoustique réglable, des cloisons reconfigurables, des écrans mobiles, des points de connexion répartis et une hauteur sous plafond supplémentaire dès le départ pour une expansion future. Avec la rapidité de l'innovation, il n'est pas judicieux d'optimiser totalement un espace pour les besoins et la technologie d'aujourd'hui ; les établissements peuvent plutôt répartir stratégiquement leur budget sur l'ensemble du campus pour garantir la flexibilité nécessaire pour évoluer au gré des besoins futurs, tout en offrant une expérience utilisateur sûre et confortable.

Alors que les salles de classe traditionnelles deviennent infiniment flexibles, il faut également envisager de nouveaux types d'espaces. Par exemple, les bibliothèques sans livres pourraient représenter l'avenir. Comment créer des zones de travail concentré, d'étude et de collaboration sans les séparateurs acoustiques naturels que sont les rayonnages ? L'environnement acoustique peut déterminer si les étudiants choisissent de se réunir dans la nouvelle bibliothèque ou dans la salle commune de leur résidence.

Une prise de décision axée sur la valeur

L'acoustique peut être un domaine de conception particulièrement opaque. Les clients demandent constamment aux consultants : « À quoi correspond réellement une différence de 5 dB ? » L'atténuation acoustique peut être coûteuse, et les dirigeants des campus veulent s'assurer que leur investissement en vaut la peine. Nous pouvons aider à orienter ces décisions, principalement par trois méthodes :

• Diligence raisonnable et tests de référence : Mieux nous comprenons les espaces qui fonctionnent (et ceux qui ne fonctionnent pas) pour les établissements, mieux nous pouvons mettre les décisions futures en contexte. Cet effort permet également d'identifier les espaces à améliorer pour créer une expérience de campus plus cohérente.
• Auralisation : La création de simulations acoustiques tridimensionnelles des espaces avant leur construction permet au client et à l'équipe de conception de s'accorder sur les critères et les attentes. Les équipes peuvent écouter des comparaisons avant/après, des options de conception allant du bon au meilleur, des propositions de réduction des coûts, et découvrir ce qu'un visiteur ou un étudiant entendrait au cours d'une journée type. En simulant la conception, les équipes peuvent également recueillir les avis d'un plus large éventail de parties prenantes pour favoriser l'inclusivité.
• Maquettes physiques : Utiles lorsqu'une auralisation ne peut pas couvrir tous les éléments à tester, ou lorsque des facteurs inconnus sur le terrain sont difficiles à prendre en compte. Intégrer le temps nécessaire à la réalisation de maquettes dans le calendrier de conception et de construction permet d'atténuer les inquiétudes concernant le rendu sonore des options dans le contexte des conditions existantes.

Établir des environnements acoustiques grâce à l'analyse comparative, l'auralisation et les maquettes sont des étapes importantes pour réussir dès la première fois. Les modifications ou mises à niveau pendant la construction sont nettement plus coûteuses que l'exploration d'options simulées lors de la phase de conception.

L'acoustique comme atout stratégique

L'acoustique se situe à l'intersection de l'architecture, de l'ingénierie, de la pédagogie et de la gestion des installations. Définir des objectifs acoustiques tôt et souvent tout au long de la conception de l'ensemble du campus et de ses éléments individuels peut façonner la manière dont les étudiants, le personnel et le public interagissent avec les espaces qui les entourent. Des environnements vivants favorisent la collaboration et la conversation, les zones calmes attirent ceux qui recherchent un travail concentré, et des interventions interactives stratégiques peuvent recentrer l'attention sur l'expérience humaine de la vie et de l'apprentissage sur le campus.

TEECOM peut vous aider

TEECOM est un leader dans la fourniture de solutions acoustiques innovantes pour une grande variété de types de projets. Mettant l'accent sur la collaboration, TEECOM s'associe aux parties prenantes à toutes les phases du projet pour offrir des conceptions acoustiques sur mesure et de haute qualité qui améliorent l'expérience utilisateur et la fonctionnalité.

Nous proposons des services complets de conseil en acoustique pour tous types d'espaces. Notre équipe réalise des évaluations acoustiques approfondies et développe des solutions personnalisées répondant aux exigences spécifiques des salles de classe, laboratoires, résidences, centres de santé et de bien-être, et plus encore. Qu'il s'agisse de maximiser l'intelligibilité de la parole dans des amphithéâtres hautement flexibles ou d'atténuer les problèmes de bruit et de vibration dans des laboratoires sensibles, nous apportons l'expertise et les solutions nécessaires pour garantir la réussite de vos projets.

Pour plus d'informations sur nos services et sur la manière dont nous pouvons soutenir votre projet, contactez-nous dès aujourd'hui.

À propos des auteurs

Robby Deem est directeur et vice-président chez TEECOM, où il dirige l'équipe de conception en acoustique et supervise des projets multidisciplinaires dans un large éventail de secteurs, notamment l'enseignement supérieur, les arts et la culture, les espaces de travail, la santé, et la science et la technologie. Fort de près de 15 ans d'expérience en conseil acoustique, Robby possède une vaste expertise en ingénierie architecturale, en conception axée sur la performance et en excellence technique. Son approche privilégie la collaboration et une communication efficace, intégrant systématiquement des critères de durabilité, de santé et de bien-être dans chaque projet.

Kaitlin Baker est associée chez TEECOM. Elle conçoit des environnements acoustiques réfléchis et performants dans des secteurs variés. Depuis plus de cinq ans, Kaitlin a développé une expertise étendue dans les domaines de la diffusion, des arts, des sciences, de l'aviation, de l'immobilier commercial, de la santé et du logement collectif. Bassoniste de formation, elle allie son expérience musicale à ses bases techniques en acoustique pour apporter une perspective unique à la conception et à la collaboration. Kaitlin est convaincue que l'acoustique joue un rôle essentiel dans la création d'espaces sains, sûrs et inclusifs. Elle accorde une importance primordiale aux besoins individuels des clients et des utilisateurs, afin de concevoir des environnements qui répondent réellement aux attentes de ceux qui les occupent.