Qu'est-ce qu'un système de notification de masse ? (Partie 1 sur 2)

Un système de notification de masse est une technologie qui envoie des alertes et des notifications d'urgence unidirectionnelles au public. À mesure que nous passons plus de temps dans des environnements bâtis qui nous sont peu familiers, les systèmes de notification de masse et de communication d'urgence (MNEC), également appelés systèmes de notification de masse (MNS) ou systèmes de communication d'urgence (ECS), sont plus importants que jamais pour apporter de l'aide en cas d'urgence.

Combien d'heures par jour passez-vous dans un bâtiment qui n'est pas votre domicile, que ce soit au travail, à l'école, chez un prestataire de services, dans un commerce ou tout autre lieu public ? Malheureusement, le monde dans lequel nous vivons n'est plus aussi sûr qu'avant. Quelles sont les procédures d'urgence pour évacuer, par exemple, le cabinet de votre médecin ?

Qu'est-ce qu'un système de notification de masse ?

Le MNEC repose sur le code 72 de la National Fire Protection Association (NFPA 72). L'évolution de ce code découle de certaines des plus grandes tragédies nationales que nous avons connues aux États-Unis. La loi impose la présence d'un système d'alarme incendie dans chaque bâtiment commercial. Cependant, dans de nombreux cas, le système d'alarme incendie n'est que cela : une alarme. Il émet une tonalité d'alerte générale accompagnée d'un flash lumineux pour nous avertir qu'il y a une urgence dans le bâtiment et que nous devons évacuer. C'est le réflexe qui nous est inculqué depuis l'enfance. Lorsque vous entendez une alarme incendie, sortez du bâtiment. Mais que se passe-t-il si l'évacuation du bâtiment vous mettait en réalité en plus grand danger ? Comment transmettre ce message ?

C'est là que le MNEC prend le relais du système d'alarme incendie. Les exigences d'un système MNEC dépassent celles d'une alarme incendie en matière d'annonces vocales. Alors qu'une alarme incendie avertit les personnes qu'une urgence est en cours, un système MNEC fournit des informations exploitables aux occupants du bâtiment afin qu'ils sachent dans quelle direction sortir, ou, si nécessaire, qu'ils restent sur place et se mettent en sécurité du mieux possible.

‍Avec une solution MNEC, l'utilisateur final définit les zones de couverture et détermine les zones logiques en fonction de l'occupation. Lorsque le système est déployé, un message unique, en direct ou préenregistré, peut être diffusé dans tout le bâtiment, de la même manière qu'un système d'alarme incendie. Cependant, lorsque cela est nécessaire, la fonctionnalité mise à jour d'une solution MNEC permet également de déclencher un message vers des zones spécifiques indépendamment, ou même de diffuser des messages distincts vers différentes zones afin que l'action appropriée soit prise pour assurer la sécurité de tous.

‍Imaginez, par exemple, qu'il y ait une fuite chimique dans un laboratoire sur un campus universitaire. La fuite a eu lieu du côté sud du bâtiment, près de la cage d'escalier au deuxième étage. Dans ce cas, le premier étage pourrait recevoir un message d'évacuation général, mais le deuxième étage aurait besoin d'informations supplémentaires pour éviter la cage d'escalier sud, tout comme chaque étage supérieur.

Exigences du MNEC

Il est difficile d'agir lorsque l'on ne comprend pas ce qui est dit. Nous avons tous déjà entendu une annonce vocale qui ressemble à des parasites ou à des marmonnements, nous laissant dans l'incertitude quant à la marche à suivre, si ce n'est sortir du bâtiment comme nous y avons été formés lors de l'exercice d'incendie annuel que chaque bâtiment est légalement tenu d'effectuer.

‍Avec les systèmes MNEC, des paramètres et des objectifs précis en matière d'intelligibilité de la parole doivent être respectés pour garantir qu'en cas d'urgence, toute personne en mesure d'entendre le message puisse également le comprendre.Qu'en est-il des personnes malentendantes ? Outre les exigences audio, un système MNEC intègre également une composante de messagerie visuelle. La diffusion de messages textuels aux occupants des bâtiments peut prendre de nombreuses formes. Dans certains cas, comme sur les campus universitaires, des services de SMS ou d'e-mails sont mis en place. C'est un excellent moyen de transmettre des informations à une population dispersée sur plusieurs kilomètres, notamment pour informer ceux qui ne sont pas sur place de rester à l'écart jusqu'à ce que la situation soit résolue.

Ces systèmes ont toutefois leurs limites, car ils nécessitent que l'individu s'inscrive au service et communique volontairement son numéro de téléphone ou son adresse e-mail. De plus, l'appareil doit être allumé, accessible à la personne et disposer d'une connexion réseau pour recevoir le message. Autant de facteurs qui peuvent empêcher quelqu'un de prendre connaissance d'un message d'urgence.

‍Si le propriétaire du bâtiment est en mesure de se coordonner avec les locataires, il peut déployer un service qui fait apparaître des fenêtres contextuelles sur les écrans des ordinateurs de bureau, fournissant des informations d'urgence impossibles à ignorer pour les utilisateurs. L'intérêt d'une telle solution logicielle est indéniable, surtout si l'on considère la fréquence à laquelle les espaces de travail ouverts sont utilisés dans les grandes entreprises à travers le monde.

‍Il est également possible d'intégrer la messagerie visuelle aux systèmes audiovisuels installés dans les salles de réunion, les espaces événementiels ou sur les panneaux d'affichage numérique. En cas d'urgence, l'administrateur peut déclencher un message via un logiciel et faire en sorte que ce signal prenne le contrôle de tous les écrans du bâtiment, garantissant ainsi qu'il puisse être vu par toute personne se trouvant à proximité.

‍La conception des systèmes MNEC permet également des applications en extérieur, entre les bâtiments d'un campus, grâce à ce que l'on appelle un système de « voix géante » (Giant Voice). Ce système se compose de haut-parleurs montés sur des poteaux ou sur le toit des bâtiments, spécialement conçus pour diffuser du son sur de grandes distances tout en restant intelligibles.

Certains systèmes d'alarme incendie modernes ont pris en compte ces exigences et ont commencé à intégrer des haut-parleurs de meilleure qualité ainsi que davantage de fonctionnalités de messages préenregistrés. Dans ce cas, il est courant d'utiliser ces systèmes pour gérer les annonces dans le bâtiment, tout en intégrant la messagerie visuelle sur les écrans et, si nécessaire, en ajoutant un système de « voix géante ».